Há menos poluição plástica nos oceanos do que se pensava

De acordo com um estudo publicado na revista Nature Geoscience, a quantidade de poluição plástica indo dos rios para o oceano é menor do que se acreditava anteriormente. Os pesquisadores estimaram que cerca de 500 mil toneladas de plástico chegam ao oceano todos os anos, sendo metade proveniente da terra e a outra metade da indústria pesqueira.

Essa nova pesquisa pode parecer uma boa notícia, mas o aumento anual de 4% na quantidade de plástico no mar é preocupante. Os autores do estudo concluíram que, em 20 anos, a quantidade de plástico na superfície do mar pode dobrar. Mikael Kaandorp, autor principal do estudo, afirmou que estamos acumulando cada vez mais plástico no meio ambiente.

Impactos da poluição plástica nos ecossistemas marinhos e na saúde humana

A poluição plástica causa sérios danos à fauna e flora marinha, além de afetar os seres humanos. Animais marinhos podem ficar presos em redes de pesca abandonadas e outros resíduos plásticos, resultando em ferimentos e doenças. Alguns acabam morrendo de fome porque seus sistemas digestivos estão obstruídos com plástico.

Os microplásticos, pequenos pedaços de plástico, podem ser facilmente ingeridos pelos peixes e outros frutos do mar, entrando assim na cadeia alimentar humana. Esses microplásticos podem também estar contaminados com substâncias químicas tóxicas. Além disso, o plástico que não chega ao mar polui rios, lagos, praias e a terra.

O estudo de 2015

O estudo de 2015 foi um dos primeiros esforços para quantificar a quantidade de plástico que chega ao oceano. No entanto, houve uma diferença considerável entre a estimativa de 8 milhões de toneladas e a quantidade real de plástico encontrada no oceano. Estudos mais recentes estão tentando abordar essa discrepância.

O novo estudo usou dados de pesquisas anteriores para estimar a quantidade de plástico que entra nos oceanos a cada ano. A maior parte da poluição plástica no oceano está na forma de plástico flutuante, o que é extremamente perigoso para os animais marinhos.

Os pesquisadores também descobriram que a poluição plástica permanece na superfície do mar por mais tempo do que se pensava anteriormente. Eles estimaram que, em 2020, aproximadamente 3,2 milhões de toneladas métricas de plástico estavam boiando no oceano.

O que vem a seguir

A remoção da poluição plástica dos oceanos é um desafio logístico e ecológico complexo. Além disso, os humanos continuam descartando plástico nos mares. O estudo destaca a importância de tomar medidas para interromper o fluxo de plástico para o oceano.

Este ano, países concordaram em iniciar a redação de um tratado global para reduzir a poluição por plásticos. No entanto, alguns especialistas acreditam que a política não tem acompanhado o rápido aumento desse problema.

O cofundador da organização sem fins lucrativos 5 Gyres, Marcus Eriksen, publicou um estudo em março que também identificou um aumento significativo na poluição plástica nos oceanos desde 2005. Ele acredita que um tratado da ONU pode ser a solução, regulamentando a fabricação de produtos plásticos, responsabilizando os fabricantes pela reciclagem e tornando-o legalmente vinculativo.

É importante tomar medidas urgentes para combater a poluição plástica e proteger nossos oceanos e ecossistemas marinhos.

_{Tradução de Clara Allain}