O pesquisador da Universidade de Buenos Aires, Emilio Malchiodi, explicou que a intenção é desenvolver uma estratégia de vacinação que seja eficaz tanto na prevenção da infecção quanto na melhora da evolução e do prognóstico dos indivíduos com a Doença de Chagas. A vacina Cruzivax poderá ser usada de forma terapêutica, ou seja, para tratar pessoas já infectadas pelo protozoário causador da doença. O objetivo é estimular uma resposta imunológica positiva que proteja contra a infecção do inseto vetor. Além disso, a medicação poderá ser associada ao remédio benzonidazol.
Segundo os cientistas argentinos envolvidos no projeto, a Cruzivax foi produzida a partir de porções de três proteínas do Trypanosoma cruzi, o parasita causador da Doença de Chagas. O medicamento já foi testado em animais, como ratos, cães e primatas não humanos, e agora estão sendo analisados a segurança, a toxicidade e a formulação da vacina. Os resultados dessas análises serão apresentados às entidades reguladoras, com o objetivo de obter autorização para realizar a fase I do estudo em humanos.
A Doença de Chagas é transmitida quando o barbeiro pica a vítima e defeca no local da picada, ao mesmo tempo em que suga o sangue. Ao coçar, a pessoa facilita a entrada do parasita no organismo. Também é possível ocorrer transmissão de pessoa para pessoa por meio de transfusões de sangue, transplantes de órgãos ou da mãe para o feto. Outra forma de infecção é pelo consumo de alimentos ou bebidas contaminados pelas fezes do inseto. A doença é assintomática nos primeiros meses, o que leva ao diagnóstico tardio e ao agravamento da condição. Os medicamentos usados no tratamento podem causar efeitos colaterais significativos nos pacientes.
A descoberta e desenvolvimento de uma vacina eficaz contra a Doença de Chagas é um avanço importante na área da saúde, especialmente para os países endêmicos dessa doença. Caso a vacina se mostre eficaz nos testes em humanos, ela poderá ser uma arma poderosa na luta contra essa doença que afeta milhares de pessoas todos os anos. Os cientistas do consórcio internacional Cruzivax estão otimistas e esperam que essa vacina possa ser disponibilizada em breve para a população.
