Al Fayed morreu um dia antes do aniversário da morte de seu filho, Dodi, e da princesa Diana, em um trágico acidente de carro em Paris, em 31 de agosto de 1997. A família divulgou um comunicado através do clube Fulham FC, que pertencia a Al Fayed, confirmando sua morte pacífica devido à velhice.
O empresário acreditava ter conseguido sua vingança contra as elites da sociedade britânica ao se envolver romanticamente com Diana. Ele era constantemente ridicularizado como “o faraó impostor” e acusou publicamente a Rainha Elizabeth II e o Príncipe Philip de orquestrar o acidente de carro de agosto de 1997. Essas acusações infundadas o afastaram ainda mais do reconhecimento que buscava.
Mohamed al Fayed nasceu em Alexandria, no Egito, em 27 de janeiro de 1929. Ele começou sua vida profissional como vendedor de limonada e, posteriormente, trabalhou como vendedor de máquinas de costura. Sua vida mudou quando conheceu Adnan Kashoggi, um futuro negociante de armas saudita. Al Fayed se casou com a irmã de Kashoggi e se envolveu em negócios de exportação na Arábia Saudita.
Após ser forçado a deixar o Egito, Al Fayed se estabeleceu em Londres nos anos 1960. Ele acumulou uma fortuna como intermediário em várias transações e comprou o Ritz Paris em 1979, juntamente com seu irmão Ali. Em 1985, os dois irmãos adquiriram a famosa loja de departamentos Harrods. No entanto, uma investigação posterior descobriu que Al Fayed havia mencionado informações falsas sobre seus recursos financeiros.
O empresário foi negado a cidadania britânica em 1992, o que o levou a fazer várias alegações de corrupção e conspiração contra políticos britânicos. Seu comportamento cada vez mais controverso o isolou ainda mais da alta sociedade britânica.
Após deixar o Reino Unido, Al Fayed se estabeleceu em Paris, onde recebeu a Legião de Honra. Ele adquiriu a mansão Windsor na floresta de Boulogne, que havia sido residência parisiense do rei Eduardo VIII da Inglaterra. Al Fayed também era conhecido por seu relacionamento próximo com o Ritz, onde possuía um apartamento particular e recebia várias personalidades famosas de Hollywood.
Embora tenha sonhado em descansar eternamente em um mausoléu de vidro no teto da Harrods, Al Fayed vendeu a loja de departamentos em 2010 para o Catar. Sua fortuna foi estimada em US $ 1,86 bilhão em 2017.
Com sua morte, o empresário deixa para trás uma história conturbada, marcada por conquistas e polêmicas. Seu legado poderá ser lembrado tanto pela grandiosidade de suas aquisições quanto pelos detalhes controversos de sua vida pessoal.
