No entanto, o terremoto de magnitude 6.8 que ocorreu ao sudoeste de Marrakech revelou que a região afetada estava localizada sobre uma falha conhecida, na cordilheira do Atlas. Essa falha gerou uma fratura de aproximadamente 25 quilômetros de comprimento e 20 quilômetros de largura, com um deslocamento de até 1,5 metros. Portanto, mesmo com informações limitadas, os sismólogos tinham conhecimento das características geológicas dessa região e poderiam ter previsto o risco de um terremoto de grande magnitude.
A sismóloga Itahiza Domínguez do Instituto Geográfico Nacional da Espanha explica que os mapas de risco são calculados com base em terremotos ocorridos anteriormente. No sul da Península Ibérica, há um histórico de vários sismos significativos nos últimos séculos, como o terremoto de Lorca. Portanto, essas regiões aparecem mais destacadas nos mapas de risco. No entanto, no norte de Marrocos, há poucos registros de terremotos de grande magnitude, excluindo Agadir, onde ocorreu um sismo de magnitude 5.8. Isso faz com que o perigo seja subestimado nessas áreas devido à falta de dados.
As placas tectônicas africana e euroasiática colidem lentamente, com um deslocamento de apenas 4 milímetros por ano. Isso resulta em tempos de recorrência de terremotos muito longos, ou seja, leva-se muito tempo para que uma falha acumule energia suficiente para gerar um grande terremoto. Além disso, a região do Atlas, onde ocorreu o terremoto recente, é caracterizada por múltiplas zonas de deformação em vez de uma única falha bem definida. Isso torna difícil determinar quais falhas estão ativas e com que rapidez elas se movem.
A falta de preparação para um terremoto de grande magnitude em Marrocos pode ser atribuída à falta de consciência pública sobre o risco e aos desafios econômicos e políticos de implementar medidas de prevenção. Embora terremotos dessa magnitude sejam relativamente raros na região, o histórico de sismos passados e a atividade sísmica contínua tornam o perigo uma realidade constante. No entanto, o conhecimento científico está disponível para resolver esse problema, mas a aplicação desse conhecimento requer investimento e planejamento a longo prazo.
Em resumo, o terremoto recente no Atlas no norte de Marrocos revelou a existência de uma falha conhecida e destacou a necessidade de aprimorar os mapas de risco sísmico na região. Embora os tempos de recorrência sejam longos e os terremotos de grande magnitude sejam incomuns, a atividade sísmica passada e a geologia da região mostram que o perigo não pode ser ignorado. Medidas de prevenção devem ser implementadas para garantir a segurança das pessoas e a resiliência das estruturas diante de futuros eventos sísmicos.
