Essa descoberta pode explicar a irresistível vontade que as mulheres sentem de comer hambúrgueres suculentos e doces açucarados nessa fase do ciclo. A insulina é conhecida por inibir a ingestão de alimentos quando chega ao cérebro, mas durante esse curto intervalo de tempo, ela não consegue exercer a mesma influência sobre o hipotálamo. Como resultado, as mulheres ficam com uma vontade intensa de comer petiscos entre as refeições. Além disso, essas alterações hormonais também podem explicar as grandes alterações de humor que muitas mulheres experimentam nesse período.
Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores realizaram um experimento com 15 mulheres, que tiveram seus cérebros digitalizados por meio de ressonância magnética. Em seguida, elas receberam um spray nasal contendo insulina, simulando o que acontece quando o hormônio alcança o cérebro. Foi observado que durante a fase “folicular” do ciclo menstrual, que ocorre após o término da menstruação até a ovulação, houve uma atividade significativa no hipotálamo em resposta à insulina. Já durante a fase “lútea”, que é o período pré-menstrual, a atividade cerebral foi menor.
Os cientistas sugerem que o corpo feminino pode ter uma maior demanda por insulina na primeira metade do ciclo menstrual, devido à função do hormônio de controlar a glicose no sangue para produção de energia. Após a ovulação, esse mecanismo se torna desnecessário. É importante ressaltar que essa menor sensibilidade à insulina durante uma pequena parte do ciclo não corresponde ao quadro geral da diabetes tipo 2, onde ocorre uma diminuição da sensibilidade à insulina. Portanto, um aumento perceptível nos níveis de açúcar no sangue durante a segunda metade do ciclo menstrual não será um problema.
Outra implicação interessante do estudo é que essas alterações no cérebro durante o período pré-menstrual podem contribuir para que as mulheres tenham mais gordura corporal do que os homens. Ao longo dos anos, esses intervalos durante o ciclo menstrual podem levar a um aumento do consumo de alimentos e, consequentemente, ao acúmulo de gordura no corpo.
Em resumo, essa pesquisa revela que o “desejo de comer besteira” durante o período pré-menstrual está diretamente relacionado a alterações no hipotálamo, que faz com que o cérebro reaja menos à insulina. Essas descobertas ajudam a explicar os desejos intensos e as alterações de humor que muitas mulheres experimentam nesse período. Além disso, o estudo sugere que essas alterações hormonais podem contribuir para o acúmulo de gordura corporal ao longo dos anos.
