As situações assustadoras e extremas estão associadas ao desenvolvimento do TEPT, especialmente aquelas que despertam sentimentos de medo, impotência ou horror. Violência urbana, violência sexual, acidentes, desastres naturais, agressão física, ameaça de morte, presenciar entes queridos feridos ou mortos, combates e experiências de guerra são alguns dos eventos que podem desencadear o transtorno.
Os sintomas do TEPT variam em cada caso e podem surgir em qualquer idade, muitas vezes levando um longo período para se manifestar. O Manual MSD para Médicos divide os sintomas em quatro categorias: intrusões, esquiva, alterações negativas da cognição e do humor, e alterações da excitação e da reatividade.
Os sintomas de intrusão incluem memórias recorrentes e perturbadoras, sonhos perturbadores sobre o evento traumático e a sensação de que o evento está ocorrendo novamente. Já os sintomas de esquiva envolvem evitar pensamentos, sentimentos e memórias relacionados ao evento, além de evitar situações que possam trazer lembranças do trauma.
No que se refere à cognição e ao humor, o TEPT pode causar perda de memória para partes significativas do evento, convicções negativas persistentes sobre si mesmo e o mundo, sensações de distanciamento em relação a outras pessoas e dificuldade em experimentar emoções positivas. Por fim, os sintomas de reatividade e excitação alteradas incluem dificuldade para dormir, irritabilidade, comportamento imprudente e problemas de concentração.
Atualmente, os tratamentos disponíveis para o TEPT são a psicoterapia e a medicação prescrita por profissionais da saúde. Embora a cura completa não seja possível, o tratamento adequado pode oferecer alívio dos sintomas e melhor qualidade de vida para o paciente. A forma mais comum de psicoterapia utilizada nesses casos é a terapia de exposição, que consiste em enfrentar gradualmente as situações evitadas para que o indivíduo possa processar o trauma.
O diagnóstico do TEPT é clínico e segue critérios estabelecidos pelo DSM-IV (Manual de Diagnóstico dos Distúrbios Mentais) e o CID-10 (Classificação Internacional de Doenças). É necessário identificar o evento traumático que desencadeou o transtorno e analisar os sintomas associados ao TEPT.
Em suma, o TEPT é uma condição complexa que pode afetar qualquer pessoa que tenha vivenciado ou presenciado eventos traumáticos. Com o tratamento adequado, é possível aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
