Segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), as algas marinhas são alimentos saudáveis, nutritivos e com baixo teor calórico. Eles destacam que, em um contexto onde os problemas ambientais aumentam, as algas “são uma das várias opções sustentáveis que podem contribuir para a segurança alimentar global”.
Apesar de fazerem parte da tradição culinária das sociedades asiáticas desde tempos antigos, as algas marinhas começaram a ter destaque nos países ocidentais nas últimas décadas devido à crescente curiosidade por uma nutrição saudável. Elas podem ser encontradas frescas, em pó ou secas em folhas, tornando-as versáteis para diferentes formas de preparo e consumo.
As algas marinhas se destacam por serem uma fonte rica em minerais importantes para a saúde, como iodo, cálcio, ferro, fósforo e potássio, além de vitaminas do grupo A, C, B1 e B12. Elas também são capazes de proporcionar saciedade, regular o sistema digestivo, gerar aminoácidos essenciais e proteger o sistema imunológico, contribuindo assim para a prevenção de doenças crônicas e autoimunes.
Apesar de seus benefícios, é importante ressaltar que grupos populacionais como pessoas com hipertireoidismo, hipertensão, problemas cardíacos e mulheres grávidas ou em fase de amamentação devem evitar ou moderar o consumo de algas marinhas. Além disso, não é recomendado que as algas sejam consumidas diariamente, pois seu possível excesso de iodo pode ser prejudicial para algumas pessoas.
Existem diversos tipos de algas marinhas comestíveis, como kombu, wakame, nori, agar-agar, hijiki, spirulina e chlorella, cada uma com suas propriedades e benefícios específicos. Antes de consumi-las, é importante enxaguá-las bem para remover o excesso de sódio e hidratá-las por um determinado período de tempo.
Em suma, as algas marinhas se destacam como um alimento multifuncional, possuindo propriedades nutricionais, medicinais e estéticas. Seu consumo regular pode trazer inúmeros benefícios para a saúde, mas é fundamental estar ciente de suas particularidades e possíveis contraindicações para garantir um consumo seguro e saudável.
