Alexa Addison foi surpreendida por uma transformação no design de cigarros eletrônicos quando começou a faculdade na Universidade da Carolina do Norte em Wilmington. O que antes era dominado pelo Juul, um cigarro eletrônico fino e preto que se assemelhava a um pen drive, mudou para os Elf Bars, de cores vivas e caixas que se parecem com AirPods.
O apelo estético tornou os Elf Bars populares entre os jovens, que os descreveram como parecidos com doces, chupetas, brilho labial ou sabonete. Esta nova estética colorida está em sintonia com as preferências maximalistas da Geração Z. No entanto, especialistas em saúde pública estão preocupados que a aparência atrativa desses dispositivos possa levar os jovens a escolherem os cigarros eletrônicos, que contêm nicotina.
A principal preocupação é que estes dispositivos estejam vendendo a imagem de que são inofensivos e divertidos, sem alertar para os riscos do consumo de nicotina. O FDA, órgão regulador dos Estados Unidos, emitiu avisos às empresas que vendiam produtos de nicotina coloridos que se assemelhavam a sucos.
A popularidade dos Elf Bars está em ascensão, tornando-se a marca líder de cigarros eletrônicos entre os estudantes do ensino fundamental e médio. No entanto, esses dispositivos não possuem autorização de venda pela FDA e carregamentos provenientes da China foram apreendidos.
Apesar das preocupações, a empresa que fabrica os Elf Bars argumenta que os produtos são voltados para consumidores adultos, e que são injustamente visados pela FDA.
Entretanto, sono preteridos, os novos designs coloridos dos cigarros eletrônicos descartáveis estão atraindo os jovens, inclusive no ambiente universitário. Alguns especialistas sugerem que o sucesso desses dispositivos pode estar relacionado à pressão social e à estética visual marcante, que torna a vaporização parecer “na moda” e atraente.
Este avanço estético dos cigarros eletrônicos está em linha com as evoluções na história destes produtos. Antes o Juul, que permitia fumar secretamente, agora é os Elf Bars que são tratados como acessórios onipresentes e que não precisam ser escondidos.
O apelo visual dos cigarros eletrônicos, que antes era minimalista, agora é marcado por cores vibrantes, embalagens semelhantes a produtos de beleza e paletas de tonalidades atraentes. A estética seria chave para chamar a atenção da Geração Z.
Com a popularização dos Elf Bars e outras marcas coloridas e atrativas, as preocupações acerca da saúde dos consumidores voltam a surgir, principalmente pelo público mais jovem. A estética dos vapes acompanha a Geração Z atentamente e apresenta desafios para os órgãos reguladores.
