Menéndez, que enfrentou acusações relacionadas à corrupção no mesmo caso, que ele negou, incluindo conspiração para agir como agente do Egito, aceitar propinas e exercer tráfico de influência para o Cairo. O senador de Nova Jersey ignorou as exigências para entregar a carga, mas em setembro renunciou à presidência da poderosa Comissão de Relações Exteriores do Senado.
De acordo com as acusações, Menéndez teria recebido subornos para ajudar o empresário Fred Daibes, que “buscava milhões de dólares em investimentos de um fundo vinculado ao Catar, realizando atos benéficos para Doha”. O senador também teria apresentado Daibes a um membro da família real do Catar, que também era diretor de uma empresa de investimento desse país.
Daibes também é acusado no caso e se declarou inocente, com julgamento marcado para 6 de maio. Nas acusações relacionadas ao Egito, Menéndez foi acusado de aceitar centenas de milhares de dólares em subornos de três residentes de Nova Jersey entre 2018 e 2022, e de usar seu “poder e influência para proteger, enriquecer esses empresários e beneficiários do governo do Egito”.
A acusação substitutiva revelada terça-feira alega que o investigador encontrou mais de US$ 480 mil em dinheiro em envelopes escondidos em roupas, armários e um cofre durante uma busca na casa de Menéndez. Parte do dinheiro foi encontrada em jaquetas com o nome do senador. E, para piorar a situação, Menéndez é um veterano democrata de 70 anos, cujos pais emigraram para os Estados Unidos de Cuba.
Essas acusações colocam uma nuvem negra sobre a carreira e a reputação de Menéndez, que terá de lutar para provar sua inocência perante a justiça. Este é, sem dúvida, um caso que continuará a atrair a atenção da mídia, à medida que se desenrola nos tribunais.
