O helicóptero desapareceu no dia 31 de dezembro, após sair do Campo de Marte com destino a Ilhabela, e foi encontrado em Paraibuna. Os quatro ocupantes da aeronave foram encontrados mortos no local onde o helicóptero caiu em uma área de mata fechada.
Foram necessários 12 dias de buscas para localizar a aeronave, que contou com um trabalho de inteligência que delimitou uma área de 12 quilômetros quadrados a partir de informações de antenas de telefonia que captaram o sinal dos quatro telefones celulares dos ocupantes. A partir daí, quadrantes foram delimitados para facilitar as buscas aéreas.
Segundo o coronel da Aviação da Polícia Militar Ronaldo Barreto, a mudança de tática para as buscas foi fundamental para o encontro do aparelho, já que se realizou um voo mais lento e mais baixo que possibilitou a localização dos destroços em um curto espaço de tempo. Além disso, as condições meteorológicas na região das buscas eram ruins, o que dificultava a operação de resgate.
As buscas para encontrar o helicóptero foram realizadas por diversas equipes, incluindo a Força Aérea Brasileira, Polícia Militar, Polícia Civil e Corpo de Bombeiros de São Paulo. Foram realizadas 68 horas de buscas pela Polícia Militar e 62 horas pela Polícia Civil. O diretor do Departamento de Operações Policiais Estratégicas da Polícia Civil, Paulo Sergio Rios Melo, explicou que as buscas foram focadas na região da Serra do Mar, entre o litoral norte e o Vale do Paraíba.
As equipes de resgate utilizaram a inteligência e uma mudança nas táticas de busca para localizar a aeronave, que proporcionaram o sucesso da operação de resgate. O trabalho conjunto das polícias Civil e Militar de São Paulo resultou na localização dos destroços do helicóptero, que permitirá o início da perícia e da investigação para esclarecer a causa do acidente.
