O Rubro-Negro terá um desfalque importante para a estreia. O meio-campista uruguaio De La Cruz não teve sua inscrição confirmada a tempo e não poderá atuar na competição, o que representa uma perda significativa para a equipe. Com isso, o técnico Tite deve optar por uma formação semelhante à utilizada no final da temporada passada, com Rossi; Varela, Fabrício Bruno, Léo Pereira e Ayrton Lucas; Pulgar, Gerson e Arrascaeta; Luiz Araújo, Everton Cebolinha e Pedro.
Além da estreia no Campeonato Carioca, o Flamengo terá uma agenda movimentada nas próximas semanas. Após o duelo contra o Audax, a equipe principal seguirá para os Estados Unidos, onde disputará dois amistosos. O primeiro será contra o Philadelphia Union, no dia 21 de janeiro, e o segundo diante do Orlando City, no dia 27 de janeiro.
Enquanto a equipe principal estiver nos Estados Unidos, o time alternativo do Flamengo enfrentará Nova Iguaçu, na Paraíba, e Portuguesa, no Rio Grande do Norte, pelo Campeonato Carioca. Será uma oportunidade para os jogadores reservas mostrarem seu valor e buscarem espaço na equipe principal.
Com um calendário desafiador pela frente, o Flamengo terá a oportunidade de testar diferentes formações e dar ritmo de jogo para todo o elenco. A estreia no Campeonato Carioca é apenas o início de uma temporada movimentada para o rubro-negro, que terá que conciliar a disputa do estadual com compromissos internacionais e a busca por títulos em outras competições. A expectativa é grande e a torcida está ansiosa para ver o time em ação.
