Nunavut, com mais de 2 milhões de metros quadrados, é quase três vezes maior do que o estado americano do Texas. Acredita-se que abrigue algumas das jazidas mais ricas do país, incluindo ouro, diamantes, minerais raros, petróleo e gás. Com o aumento do acesso ao território ártico devido ao aquecimento global, a região torna-se cada vez mais atrativa para a mineração e o transporte marítimo.
A cerimônia de assinatura do acordo ocorreu em Iqaluit, capital de Nunavut, com a presença do premier de Nunavut, P.J. Akeeagok. Trudeau enfatizou a importância histórica do evento, destacando que os inuítes caçaram, pescaram e viveram nestas terras durante gerações e que a transferência de controle representa o início de um novo capítulo na história de Nunavut.
Após décadas de negociações, o acordo será totalmente implementado nos próximos três anos. Akeeagok expressou sua satisfação com a transferência, destacando que é a “nossa terra, os nossos recursos, agora nas mãos do nosso povo”. O território de Nunavut é o último dos três territórios árticos do Canadá a assumir o controle total de suas terras, após Ottawa ter gradualmente transferido para seus territórios do Ártico as responsabilidades em questões de saúde, educação, serviços sociais e outras áreas.
A decisão de transferir o controle das terras do Ártico para o governo de Nunavut representa um marco histórico para a população inuíte e uma oportunidade para o território ártico exercer maior autonomia e prosperidade.
