A causa de morte de Piñera foi por “asfixia por submersão”, disse a procuradora regional de Los Ríos, Tatiana Esquivel, na cidade de Valdivia, 850 km ao sul de Santiago. Nesta localidade, seu caixão foi acompanhado por alguns de seus quatro filhos, vários dos seus nove netos e sua viúva, Cecilia Morel, observou uma equipe da AFP no local.
O empresário de 74 anos era um dos homens mais ricos do Chile. Foi o primeiro presidente de direita a chegar ao poder por eleição popular após a ditadura de Augusto Pinochet (1973-1990), acabando com duas décadas de hegemonia de governos de esquerda.
Piñera, que governou por dois mandatos, 2010-2014 e 2018-2022, receberá funerais de Estado até sexta-feira (9).
O cortejo fúnebre desta quarta-feira saiu de Valdivia, onde foi aplaudido por apoiadores. Seu corpo será transferido para a capital Santiago em um avião da Força Aérea.
“Ele foi um democrata desde a primeira hora e buscou genuinamente o que acreditava ser o melhor para o país”, declarou o presidente de esquerda Gabriel Boric, que sucedeu Piñera em março de 2022.
Entre os marcos de suas gestões, destacam-se a agilidade na reconstrução do país após o terremoto de 2010; a determinação no resgate com vida dos 33 mineiros que ficaram presos a 700 metros de profundidade durante 69 dias naquele mesmo ano, no norte do Chile; e a rápida compra de vacinas da China em 2020, que tornou o seu país um dos primeiros a imunizar a maioria da população contra a covid-19.
O ex-presidente havia viajado para sua casa em Lago Ranco, local rodeado de florestas próximo a um imenso lago, situado 920 km ao sul de Santiago, onde organizou reuniões para ajudar na reconstrução de Valparaíso.
Era “um homem que não descansava”, afirmou sua ex-ministra Karla Rubilar, ao contar que Piñera havia os chamado para uma conversa por Zoom, pois estava “preocupado sobre como contribuir ao governo do presidente Boric na grande tragédia que estamos vivendo” em Viña del Mar e outras regiões do sul do país, disse ela à imprensa local.
O ex-presidente de 74 anos, mal havia decolado com seu helicóptero — uma de suas maiores paixões — depois de almoçar com amigos e sua irmã Magdalena Piñera. Ele estava na aeronave com ela, seu amigo e empresário Ignacio Guerrero e o filho deste último, Bautista Guerrero, quando caíram em uma tarde marcada por fortes chuvas e neblina.
Os três passageiros sobreviveram praticamente ilesos, enquanto o ex-mandatário ficou preso.
Segundo a Direção Geral de Aeronáutica Civil (DGAC), a fuselagem do helicóptero ficou a 40 metros de profundidade, onde a Marinha do Chile conseguiu recuperar seu corpo.
Governos e líderes da América Latina expressaram seu pesar pela morte do dirigente chileno, destacando o seu otimismo e capacidade de diálogo, apesar das diferenças ideológicas que o distanciaram de certos mandatários.
Surpreso e triste com a morte de Sebastián Piñera, ex-presidente do Chile. Convivemos, trabalhamos pelo fortalecimento da relação dos nossos países e sempre tivemos um bom diálogo, quando ambos éramos presidentes, e também quando não éramos.
Muito triste seu falecimento de forma tão abrupta. Meus sentimentos aos seus familiares e amigos de Piñera por esta perda. Paz à sua alma!
