Este ano, o tema escolhido para o bloco foi Insanidade Virtual, inspirado na música “Virtual Insanity”, da banda britânica de funk e acid jazz Jamiroquai, liderada pelo cantor Jay Kay. A canção aborda o mundo na era digital e as mudanças na natureza e no clima. “As transformações na forma de se relacionar, os efeitos das novas condições climáticas e sociais são o tema deste ano”, afirmou o diretor do bloco, Lula Jardim. Ele ainda ressaltou que “o calor dos últimos tempos tem tornado até mesmo brincar carnaval um ato de insanidade.”
O bloco Virtual foi fundado em 2000 pelo pai de Lula Jardim, Jorge Wanderley, e um grupo de amigos que, inicialmente, pretendiam criar um bloco via internet. Embora não tenham conseguido realizar o bloco de forma virtual naquela época, ao longo do tempo, o grupo de amigos conseguiu consolidá-lo, sempre buscando temas ligados às transformações sociais e contemporâneas. Em 2011, Lula Jardim assumiu a direção do bloco junto a seus amigos.
Com 80 integrantes, o bloco atraiu um grande número de foliões ao longo dos anos. Embora já tenha atraído 20 mil pessoas em algumas ocasiões, atualmente o bloco costuma reunir de 7 mil a 8 mil pessoas. O Virtual é conhecido por tocar diversos ritmos brasileiros, como frevo, maracatu, olodum, Música Popular Brasileira (MPB), samba e marchinhas, buscando abranger a diversidade de ritmos do carnaval brasileiro.
O bloco já desfilou por diferentes partes da cidade do Rio de Janeiro, como a praia de Ipanema, a Lagoa, e agora, está presente no Leme. A arte da camiseta de 2024 do bloco Virtual foi desenvolvida com a ajuda de inteligência artificial (IA), e apresenta uma ilustração que mescla o espírito da música “Virtual Insanity” do Jamiroquai com um toque do estilo de arte abstrata de Wassily Kandinsky. A imagem transmitiu um mundo futurista, onde a tecnologia domina sobre os elementos naturais, utilizando cores vivas e brilhantes.
Portanto, o bloco Virtual é um exemplo de como a tradição carnavalesca consegue se reinventar trazendo temas relevantes e atuais para as ruas do Rio de Janeiro, mantendo sempre a diversidade e a inovação em sua trajetória. Melhorias e adaptações podem sempre ser implementadas, como foi o caso da arte da camiseta, produzida com inteligência artificial, trazendo um toque futurista e contemporâneo ao tradicional bloco de carnaval.
