Sua trajetória como empresário iniciou-se em 1959, quando juntou-se com seu pai para abrir o primeiro supermercado Pão de Açúcar no Brasil, no bairro onde cresceu, no Paraíso, em São Paulo. Com o passar dos anos, expandiu seu conhecimento e fez diversas graduações, incluindo Administração de Empresas na Fundação Getúlio Vargas e estudos em Marketing e Economia nos Estados Unidos.
Destacou-se como o presidente do Grupo Pão de Açúcar a partir de 1990, quando tornou-se acionista majoritário e liderou uma série de ações ousadas, como o fechamento de um terço das lojas do grupo e a demissão de milhares de funcionários para reorganizar as finanças da empresa. Tal abordagem competitiva levou à expansão do grupo, com aquisições de outras redes de supermercados e a abertura de capital na Bolsa de Valores brasileira e em Wall Street.
Diniz também enfrentou desafios pessoais, como o sequestro sofrido durante a eleição presidencial de 1989, quando foi libertado após negociações com sequestradores. Ele também lidou com dificuldades financeiras e disputas no setor varejista, que culminaram em uma série de acordos e mudanças no Grupo Pão de Açúcar.
Mesmo após deixar a presidência do grupo, Abílio continuou ativo nos negócios, atuando como presidente do conselho da BRF, formando parcerias e empreendimentos no Brasil e no exterior. Fora dos negócios, tornou-se professor e apresentador de TV, compartilhando sua experiência no mundo dos negócios e do empreendedorismo.
Sua trajetória foi marcada pelo espírito empreendedor e competitivo, construindo um legado significativo no setor empresarial brasileiro. Seu falecimento em 18 de julho de 2023, representou uma perda significativa para o país e para a comunidade empresarial. Abílio deixa sua esposa Geyze e cinco filhos, além de sua marca indelével nos negócios e na vida, sendo lembrado por sua obstinação, ousadia e espírito inovador.
