Os testes realizados pela Intuitive Machines provam que estão prontos para realizar a jornada até a Lua. A empresa anunciou que o módulo de pouso Odysseus completou a queima programada de inserção na órbita lunar, encontrando-se agora a uma distância da lua menor do que a que atravessaria Houston, no Texas.
A aterrissagem da sonda, entretanto, é uma operação complexa e desafiadora. A nave pousará na velocidade de um metro por segundo, sendo necessários cerca de 15 segundos de atraso antes de confirmar um pouso suave na superfície lunar. A empresa deixa claro que o desafio é algo comparável a caminhar em direção a uma porta com os olhos fechados, dependendo da navegação autônoma para alcançar o objetivo.
Além disso, a nave transporta várias cargas, incluindo equipamentos científicos da NASA, além de uma variedade de outras cargas, entre elas um arquivo digital do conhecimento humano e 125 esculturas lunares do artista Jeff Koons. As cargas devem operar por sete dias, antes que a noite lunar torne a Odysseus inoperante.
Essa é a segunda tentativa de uma empresa privada em pousar na Lua, após o fracasso de um grupo em janeiro. A missão japonesa da empresa ispace, por exemplo, enfrentou dificuldades com um erro de cálculo de altitude. A complexidade da missão mostra o nível de desafio que é a exploração espacial.
As tentativas anteriores mostram o quão desafiadora é essa tarefa: apenas cinco países conseguiram pousar com sucesso na Lua até hoje. A realização dessa missão pela Intuitive Machines certamente reforçará a exploração espacial e a presença dos Estados Unidos na corrida espacial. A expectativa é que a missão IM-1 seja bem-sucedida, reacendendo a chama da exploração espacial e possibilitando novas conquistas no horizonte.
