A sonda é um módulo de alunissagem de formato hexagonal com 4,3 metros de altura, com seis pernas de pouso. Equipado com um motor de metano líquido e oxigênio super-resfriado para fornecer potência para chegar ao destino rapidamente, evitando uma longa exposição ao cinturão de Van Allen, região de alta radiação ao redor da Terra. Além disso, carrega equipamentos como uma câmera estéreo para observar a nuvem de poeira levantada durante o pouso e um receptor de rádio para medir os efeitos de partículas carregadas nos sinais de rádio na superfície da lua.
A missão da Nasa pagou US$ 118 milhões de dólares à Intuitive Machines para transportar equipamentos científicos à lua, incluindo uma câmera construída por estudantes da Embry-Riddle Aeronautical University. A sonda transporta ainda uma carga mais curiosa, incluindo um arquivo digital do conhecimento humano e 125 pequenas esculturas da Lua do artista Jeff Koons. Além disso, a sonda levou até a Lua um pen-drive contendo uma imagem da bandeira do Brasil preenchida com fotos enviadas por brasileiros.
Essa é a segunda tentativa de uma empresa privada em 2024, após o fracasso de outra missão em janeiro. Pousar na lua é um desafio técnico complexo envolvendo navegação em um terreno instável, atraso de comunicação com a Terra e utilização de propulsores sem apoio de uma atmosfera adequada. Apenas cinco países conseguiram tal feito até agora: a União Soviética, os Estados Unidos, China, Índia e Japão.
A missão da Intuitive Machines é um marco na exploração espacial e no retorno dos Estados Unidos à lua após décadas desde as missões Apollo, e marcou um avanço significativo para o desenvolvimento científico global.
O jornalista deve levar em conta a necessidade de informar ao leitor todos os detalhes da missão e seu significado histórico, trazendo dados e informações relevantes para contextualizar o evento. Portanto, a redação deve abordar a complexidade técnica envolvida na missão, o investimento financeiro, os equipamentos transportados, relação entre países que já atingiram a lua, entre outros detalhes importantes.
