O juiz Juan M. Merchan, de origem colombiana, deu início ao julgamento e negou mais uma vez o pedido de afastamento do caso feito por Trump. O ex-presidente, que aos 77 anos é praticamente o candidato republicano certo para as eleições de novembro, considera o julgamento uma “perseguição política” dos democratas para impedir sua volta à Casa Branca.
Trump chegou ao tribunal afirmando que era um ataque aos Estados Unidos e algo nunca antes visto na história do país. Ele é acusado de esconder um pagamento de 130 mil dólares à ex-atriz pornô Stormy Daniels para que ela mantivesse silêncio sobre uma relação extraconjugal, a fim de proteger sua campanha de 2016.
Embora o pagamento em si não tenha sido motivo de acusação, a forma como foi mascarado como despesas legais da Trump Organization pode resultar em até quatro anos de prisão para o empresário. Essa sentença, no entanto, não o impediria de concorrer às eleições de novembro e até mesmo tomar posse como presidente, caso vença.
O julgamento começou com debates sobre as provas a serem apresentadas e passará pela seleção dos jurados, que devem decidir por unanimidade a culpa ou inocência de Trump. O ex-presidente é acusado de 34 falsificações de documentos contábeis da Trump Organization.
Além deste julgamento, Trump enfrenta outras questões legais, como tentativas de reverter os resultados das eleições de 2020 e a gestão de documentos confidenciais. Mesmo com esses problemas, sua popularidade entre os apoiadores é fortalecida.
O candidato republicano deve prestar depoimento no julgamento, que pode durar de seis a oito semanas. Apoiadores e críticos de Trump se manifestaram em frente ao tribunal de Manhattan, que está isolado pela polícia. As câmeras de televisão não estão autorizadas no tribunal, o que coloca a imprensa escrita como a principal fonte para relatar o desenrolar do caso.
No âmbito financeiro, as ações da empresa de mídia de Trump, Trump Media and Technology Group, tiveram uma queda significativa na bolsa de valores de Wall Street no primeiro dia do julgamento.
Este julgamento é apenas um dos muitos desafios jurídicos enfrentados por Trump nos últimos anos, mas parece não afetar sua base de apoio. Sua corrida presidencial em 2024 continua, e o desfecho deste julgamento será crucial para o futuro político do ex-presidente dos Estados Unidos.
