A árvore, que havia sido eleita “árvore do ano” em 2016, era uma visão bastante fotografada e admirada por sua localização isolada entre duas colinas na paisagem deslumbrante de Northumbria, ao norte do país. Entretanto, o ato de vandalismo que resultou na derrubada da Sycamore Gap foi um golpe triste para todos que a admiravam.
Dois homens, Daniel Graham, de 38 anos, e Adam Carruthers, de 31 anos, compareceram diante do Tribunal de Magistrados de Newcastle para responder pelas acusações de danos cometidos à árvore centenária. O prejuízo estimado foi superior a 622.000 libras (mais de 724.000 euros), incluindo danos à Muralha de Adriano, patrimônio mundial da UNESCO, localizada nas proximidades.
Após um mês do triste acontecimento, a Sycamore Gap foi cortada e removida pelas autoridades locais, que agora buscam descobrir se ela poderá se regenerar ou se novas árvores poderão surgir a partir de suas sementes. Os especialistas estão empenhados em estudar e preservar esse símbolo da natureza.
Apesar de se declararem inocentes, ambos os acusados foram multados e aguardarão a próxima audiência marcada para 12 de junho. O julgamento despertou a atenção da população e reforçou a importância da preservação ambiental e do respeito à história e à cultura do país.