De acordo com a pesquisadora Evangeline Mantzioris, diretora do programa de Nutrição e Ciências dos Alimentos na Universidade do Sul da Austrália, congelar vegetais e frutas não os torna menos saudáveis. Na verdade, alguns desses alimentos podem até ser mais ricos em determinados nutrientes, como as vitaminas C e E, justamente por serem congelados logo após a colheita.
Mantzioris ressalta que minerais como cálcio, ferro e magnésio permanecem em níveis semelhantes nos produtos congelados em comparação com os frescos. Além disso, o congelamento de vegetais e frutas também pode contribuir para a redução do desperdício de alimentos, já que é possível usar apenas a quantidade necessária em cada preparo.
Outra vantagem apontada pela pesquisadora é a possibilidade de manter os alimentos por mais tempo quando eles são congelados logo após a compra. Para isso, ela indica a técnica do branqueamento, que consiste em submeter o alimento a um choque térmico antes de congelá-lo, preservando assim seus nutrientes.
Segundo Mantzioris, os vegetais congelados são mais adequados para o consumo cozidos ou assados, e podem ser utilizados em diversas receitas, como sopas, ensopados, caçarolas, caril, tortas e quiches. As frutas congeladas, por sua vez, podem ser adicionadas a pratos de café da manhã ou incluídas na culinária de tortas e bolos.
Diante disso, é importante desmistificar a ideia de que os alimentos congelados são menos saudáveis do que os frescos, já que, quando preparados e armazenados corretamente, podem ser uma ótima opção para manter uma alimentação equilibrada mesmo na correria do dia a dia.
