O criador do projeto, Ivan Topic, relembra a época em que ter um Mercedes era um símbolo de sucesso na cidade, onde quem possuía um carro desse tipo tinha mais chances de encontrar uma namorada ou ocupar o primeiro banco da igreja. Com 59 anos, Ivan está auxiliando os operários a dar os toques finais na escultura esculpida em pedra branca, reproduzindo o modelo W115 popularmente conhecido como “Minika”.
Imotski, que possui 9.000 habitantes e 16.000 carros registrados, metade deles da marca Mercedes, é famosa por ter a maior quantidade de veículos desse tipo por habitante no mundo, segundo os próprios moradores. O Clube da Mercedes da cidade conta com 230 membros, com Ivan Topic à frente, dirigindo um modelo de 1929.
O monumento será inaugurado no sábado na cidade do sul da Croácia, situada entre Split e Dubrovnik, e representa o legado dos trabalhadores locais que emigraram em busca de oportunidades lá fora. A paixão pela marca alemã é palpável em Imotski, onde os carros da Mercedes são vistos como sinônimo de sucesso, determinação e elegância.
A construção da escultura de quase 40 toneladas iniciou-se no ano anterior e, apesar do projeto ter sido inicialmente pouco apoiado, despertou interesse ao longo dos meses, inclusive recebendo contribuições de escultores de outros países como Croácia, Dinamarca e Eslovênia.
Para os habitantes de Imotski, o Mercedes é mais do que apenas um carro, é um símbolo de conquista e segurança. Adquirir um veículo da marca representa a realização de um objetivo e um status de sucesso na cidade. Com essa homenagem, a cidade presta tributo aos trabalhadores que saíram em busca de uma vida melhor e retornaram com uma parte de sua conquista, deixando um legado para as futuras gerações.
