Para Mines, que hoje tem 99 anos, o sentimento de orgulho não é o mais predominante, mas sim a sensação de dever cumprido e o sacrifício em prol de uma vida melhor para os outros. Ele lembra que, na época, teve a sorte de escapar por pouco da morte, enquanto um de seus companheiros foi fatalmente atingido logo após chegar à praia.
O veterano tinha apenas 19 anos quando desembarcou em Gold Beach, em Ver-sur-Mer, onde estava encarregado da tarefa de limpar os obstáculos inimigos. As lembranças daquele dia fatídico ainda estão frescas em sua memória, como a explosão de um projétil a poucos metros de distância e a perda de um colega de equipe.
Na terça-feira, os veteranos foram recebidos com honrarias em Ouistreham e puderam prestar homenagens aos seus companheiros caídos na Normandia. A emoção tomou conta do grupo, especialmente quando dois deles lançaram uma coroa de flores ao mar, em memória dos que não puderam estar presentes.
Entre os presentes estava Joyce Cooper, de 70 anos, cujo pai faleceu durante a Batalha da Normandia. Ela carregava consigo um boné com o nome do pai bordado, lembrando do sacrifício e da dor que ele enfrentou naquele momento tão difícil. Cooper ressalta a importância de lembrar e homenagear aqueles que lutaram e deram suas vidas pela liberdade, deixando um recado para as gerações futuras: aproveitem o tempo com seus pais, pois ele é precioso e fugaz.
Dessa forma, a travessia pelo Canal da Mancha se tornou não apenas uma comemoração do passado, mas um lembrete da coragem e bravura daqueles que estiveram presentes em um dos momentos mais marcantes da história recente. A memória desses heróis jamais será esquecida, relembrada em cada gesto de respeito e admiração por suas valentes ações.
