Segundo o comunicado dos chefes do Estado-Maior conjunto da Coreia do Sul, a Coreia do Norte enviou novamente balões que supostamente transportavam resíduos, o que gerou preocupações e pedidos para que a população local não tocasse nos objetos e comunicasse a presença dos mesmos às autoridades.
Os militares sul-coreanos já haviam alertado sobre a possibilidade de lançamento desses balões, embora inicialmente acreditasse que o evento ocorreria no domingo. Este episódio marca mais um capítulo de uma série de tensões entre os dois países, que se mantêm tecnicamente em guerra desde o fim do conflito armado travado entre 1950 e 1953.
Na semana anterior, a Coreia do Norte havia enviado balões contendo lixo, pontas de cigarro e possíveis fezes como retaliação aos panfletos anti-Kim Jong-un, lançados por ativistas sul-coreanos. O regime norte-coreano havia anunciado um cessar-fogo desses envios, porém um grupo sul-coreano lançou balões com música K-pop e panfletos contra o líder norte-coreano, o que levou Pyongyang a ameaçar com uma retaliação ainda mais severa.
As autoridades sul-coreanas condenaram veementemente a ação norte-coreana, descrevendo-a como “irracional” e “de baixa classe”, e prometeram tomar medidas retaliatórias que se mostrariam “insuportáveis” para o país vizinho. Além disso, em resposta aos balões lançados pela Coreia do Norte, Seul decidiu suspender um acordo militar assinado com Pyongyang em 2018, visando reduzir as tensões entre os dois países.
Com a intensificação dos atritos entre as Coreias, a região segue em estado de alerta e preocupação, diante das incertezas sobre os desdobramentos desse novo episódio de conflito entre os vizinhos asiáticos.
