O embate se deu enquanto as forças filipinas tentavam reabastecer seus marinheiros em um navio de guerra que encalhou de propósito no recife de Ayungin. Durante o incidente, um soldado filipino perdeu um polegar e vários equipamentos, incluindo sete armas, foram saqueados ou danificados pelas forças chinesas.
As imagens do confronto divulgadas pelos militares filipinos na quarta-feira retratam marinheiros chineses armados com facas e paus atacando botes infláveis tripulados por filipinos. A situação é ainda mais alarmante considerando que um membro da Guarda Costeira chinesa foi avistado brandindo um machado durante a ação.
Enquanto as autoridades de Pequim insistem que suas forças se comportaram de maneira “profissional e moderada”, as evidências fotográficas e em vídeo parecem indicar o contrário. As rações filipinas incluem acusações de que os chineses atiraram pedras, perfuraram os barcos infláveis e até mesmo dispararam gás lacrimogêneo contra eles.
Portanto, o incidente no Mar da China Meridional parece ter causado uma escalada na tensão entre essas duas potências regionais. Com Manila exigindo a devolução dos bens saqueados e a reparação dos equipamentos danificados, a situação geopolítica na região continua incerta e suscetível a novos confrontos.