A disputa pela ilustração foi acirrada, com quatro licitantes por telefone e online participando do leilão que durou quase dez minutos e culminou em aplausos pela venda. Inicialmente, esperava-se que a obra criada por Thomas Taylor, quando ele tinha apenas 23 anos, alcançasse um preço entre 400.000 e 600.000 dólares.
Taylor, que trabalhava em uma livraria infantil em Cambridge, Reino Unido, recebeu a tarefa de pintar a icônica imagem do jovem mago de óculos para a capa do livro de J.K. Rowling, que seria lançado em 1997. Ele foi uma das primeiras pessoas a ler o livro e recebeu uma cópia inicial do manuscrito, baseando seu trabalho artístico nesse material.
A ilustração se tornou ainda mais valiosa devido ao imenso sucesso da saga Harry Potter ao longo dos anos. Rowling e Taylor eram desconhecidos quando o livro foi publicado, mas agora, mais de 500 milhões de exemplares foram vendidos em 80 idiomas. O universo de Potter se expandiu para incluir sete livros originais, uma franquia cinematográfica, uma peça de teatro aclamada pela crítica e videogames.
Em uma reviravolta, a mesma ilustração foi oferecida em leilão em 2001 por apenas 85.750 libras esterlinas, cerca de 108.500 dólares na taxa de câmbio atual, quando a saga ainda estava em seus estágios iniciais. O sucesso estrondoso de Harry Potter transformou essa ilustração em uma peça valiosa e cobiçada para colecionadores e fãs da série.