A Starliner teve dificuldades com o sistema de propulsão e vazamentos de hélio após acoplar na ISS, o que levou a Nasa a optar por enviar a espaçonave de volta sem tripulantes no início de setembro, operando de forma autônoma. Enquanto aguardam o resgate pela SpaceX em 2025, Wilmore e Williams continuam engajados em pesquisas científicas na estação espacial.
Além disso, a Nasa confirmou que enviará suprimentos adicionais para a ISS em uma missão da SpaceX prevista para setembro. O administrador associado da Nasa, Jim Free, afirmou que a decisão de estender a missão dos astronautas foi difícil, mas necessária.
A permanência prolongada de Wilmore e Williams na ISS permitirá que eles continuem contribuindo para as diversas pesquisas científicas em andamento na estação espacial. A expectativa é de que novos dados e descobertas sejam feitos durante esse período extra de permanência no espaço.
Ainda segundo a Nasa, a segurança dos astronautas é a prioridade máxima e a decisão de prolongar a missão foi tomada levando em consideração os riscos apresentados pela Starliner. Com a colaboração da SpaceX e a chegada de novos suprimentos, a expectativa é de que a estadia de Wilmore e Williams na ISS seja proveitosa e contribua significativamente para os estudos espaciais.
