O cometa, composto por poeira, pedras, gelo e gases, foi descoberto no início de 2023 pelo Observatório Astronômico Zijinshan e pelo telescópio do Sistema de Alerta Último de Impacto Terrestre de Asteroide, ambos localizados na África do Sul.
De acordo com o astrônomo Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, o cometa estará próximo do Sol até a última semana de setembro, o que dificultará sua observação devido ao brilho da estrela central do Sistema Solar. A partir de 22 de setembro, o cometa poderá ser visto ao amanhecer, tornando-se visível novamente após o pôr do sol a partir de outubro.
O periélio, ponto em que o cometa estará mais próximo do Sol, ocorrerá em 27 de setembro, a uma distância de 0,391 Unidades Astronômicas. Já a máxima aproximação do cometa com a Terra ocorrerá em 13 de outubro, a uma distância de 0,472764 UA.
Os interessados em observar o Cometa do Século deverão olhar para o horizonte oeste, na direção do pôr do sol. O cometa passará pelas constelações de Virgem em setembro e de Serpente e Ofiúco em outubro. A melhor visualização poderá ser obtida com o uso de binóculos ou telescópios devido à imprevisibilidade do brilho desses objetos.
O cometa C2023 A3 poderá alcançar até -3 de magnitude, o que indica uma alta luminosidade. A observação deste importante evento astronômico está registrada no guia de principais fenômenos astronômicos elaborado pelo Observatório do Valongo da UFRJ, que também aborda outros eventos celestes como eclipses, aproximação de planetas e chuvas de meteoros.
Portanto, prepare-se para testemunhar o espetáculo do Cometa do Século e esteja atento ao céu a partir do próximo dia 22 de setembro para não perder essa oportunidade única de observar um dos mais impressionantes fenômenos celestes.
