A aeronave gigante Tu-160M com capacidade nuclear, codinome “Blackjacks”, é uma versão modernizada de um bombardeiro da era da Guerra Fria que teria sido implantado pela antiga União Soviética em caso de guerra nuclear para lançar armas a longas distâncias. O Tu-160M, capaz de transportar 12 mísseis de cruzeiro ou 12 mísseis nucleares de curto alcance, pode voar 12 mil km sem escalas e sem reabastecimento, com uma tripulação de quatro pessoas.
De acordo com Sergey Chemezov, diretor geral da Rostec State Corporation, o Tu-160 é a parte mais importante da tríade nuclear russa, e a modernização e retomada da produção desses bombardeiros estratégicos são tarefas prioritárias. A aeronave também possui dois compartimentos, cada um abrigando 6 tipos de munição, além de tecnologia furtiva e um sistema projetado para perfurar defesas aéreas e antimísseis.
A fabricante do avião, Tupolev, afirma que a versão modernizada é 60% mais eficaz que a versão anterior, com melhorias significativas no armamento, navegação e aviônica. A modernização do Tu-160M está sendo realizada em duas etapas, com a instalação do novo sistema de navegação e do piloto automático, além dos motores NK-32 aprimorados, o novo radar Novella, uma cabine computadorizada e outros equipamentos de comunicação.
Assim, o voo de Putin em um bombardeiro supersônico com capacidade nuclear enfatiza a capacidade militar da Rússia, especialmente no que diz respeito à tríade nuclear russa e ao potencial de alcance até os Estados Unidos. A modernização do Tu-160M torna a aeronave ainda mais eficiente em termos de armamento e tecnologia, o que reforça a posição de Moscou na geopolítica internacional. Sua capacidade de voar longas distâncias sem reabastecimento e transportar armas nucleares a bordo reforça a postura militar da Rússia diante de outros países.
