Segundo Pierre Martel, diretor de gestão de incêndios da Parks Canada, agência nacional de parques do país, os incêndios continuavam avançando de forma agressiva e rápida no Parque Nacional Jasper. Isso levou à evacuação de cerca de 20 mil turistas e 5 mil residentes da cidade, encaminhando-os principalmente para a Colúmbia Britânica.
Na quarta-feira, os bombeiros precisaram deixar a cidade devido à fumaça tóxica causada pelos edifícios em chamas. A Parks Canada teve que realocar seu posto de comando devido à intensidade do incêndio. Outras equipes de bombeiros de comunidades vizinhas foram chamadas para ajudar no combate às chamas, que ocorreu após uma onda de calor na região.
Jasper, juntamente com o Parque Nacional Banff, é um dos destinos turísticos mais populares do Canadá, atraindo milhões de visitantes todos os anos. No entanto, a cidade enfrentou um desastre sem precedentes que deixou o prefeito Richard Ireland desolado, descrevendo a situação como “quase além da compreensão”.
A Canadian National Railway anunciou o fechamento temporário de suas linhas ferroviárias que passam por Jasper, um importante ponto de conexão entre os portos da Costa do Pacífico, o Canadá e os Estados Unidos. A Via Rail Canada, serviço ferroviário nacional de passageiros, também suspendeu suas operações na área.
Apesar da devastação causada pelos incêndios, algumas estruturas, como o Fairmont Jasper Park Lodge, conseguiram resistir às chamas. No entanto, muitas casas e propriedades foram totalmente destruídas, deixando residentes como Mike Day sem palavras. Ele conseguiu evacuar sua família e alguns pertences, incluindo sua guitarra acústica, momentos antes de sua casa ser consumida pelo fogo.
A batalha contra os incêndios em Jasper continua intensa, com um sentimento de solidariedade e ajuda mútua entre as comunidades afetadas. A causa dos incêndios ainda não foi determinada, mas os esforços para combater as chamas seguem firmes, mesmo diante de um desastre de grandes proporções.
