Faizal Ramadhani, chefe da unidade especial para lidar com os rebeldes em Papua, afirmou em comunicado que o piloto foi resgatado em Nduga e levado para Timika, onde se encontra em bom estado de saúde. O governo da Nova Zelândia também confirmou a libertação de Mehrtens. Forças policiais e militares realizaram a operação de resgate no distrito de Nduga.
Em uma coletiva de imprensa realizada em Timika, o piloto expressou sua felicidade por estar livre e ansioso para retornar à sua família. Ele agradeceu a todos os envolvidos na operação pelo seu resgate seguro.
Mehrtens operava voos para transportar suprimentos para comunidades remotas quando foi sequestrado pelo grupo insurgente Exército de Libertação Nacional de Papua Ocidental (TPNPB). Sua libertação foi resultado de intensos esforços diplomáticos entre a Nova Zelândia e a Indonésia.
A notícia da libertação de Mehrtens trouxe alívio aos familiares, amigos e colegas do piloto, que aguardavam seu retorno há quase dois anos. A operação de resgate demonstrou a determinação das autoridades em garantir a segurança e a integridade dos cidadãos em áreas de conflito.
Agora, Phillip Mehrtens poderá finalmente voltar para casa e retomar sua vida após o trauma vivido durante seu período de cativeiro. Sua libertação representa um passo importante para a resolução de conflitos na região de Papua e um sinal de esperança para um futuro mais pacífico e estável.
