De acordo com o portal do Departamento de Engenharia Química da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), qualquer operação individual ou grupo de operações que resulte na transformação química ou física de um material ou vários materiais é classificado como um processo químico. Esses processos desempenham um papel crucial em diversas áreas, incluindo a indústria, onde têm como objetivo transformar matéria-prima em produtos finais que serão comercializados.
Um exemplo claro desse papel dos processos químicos está na saponificação, um procedimento utilizado para produzir sabão. A saponificação ocorre pela mistura de uma substância base, como o hidróxido de sódio, com um éster proveniente de gorduras ou óleos em meio aquoso. A reação dessas substâncias resulta na quebra da gordura ou óleo em partes menores, formando o sabão.
Outro processo fundamental é a combustão, um procedimento exotérmico que libera calor e energia, sendo essencial para diversas atividades do cotidiano, como acender um fósforo, dirigir um automóvel ou cozinhar com um fogão a gás. No entanto, é importante ressaltar que certos processos de combustão, como a queima de combustíveis fósseis em veículos, contribuem para a liberação de poluentes prejudiciais ao meio ambiente e à saúde humana.
A fermentação é outro exemplo de processo químico, que é responsável pela produção de alimentos, como vinagres, pães, queijos e iogurtes. Através desse procedimento, leveduras e bactérias transformam matéria orgânica, como açúcares, em produtos metabólicos, como ácidos orgânicos e dióxido de carbono. Isso também viabiliza a produção de bebidas alcoólicas e probióticas.
Por fim, a neutralização é um processo químico que ocorre quando uma substância básica reage com um ácido, resultando na formação de sal e água. Esse processo é essencial para a produção de produtos de limpeza e cosméticos, bem como o desenvolvimento de antiácidos.
Portanto, os processos químicos desempenham um papel essencial e estão intrinsecamente ligados a várias atividades da vida cotidiana, desde a produção de produtos de higiene e alimentos até a manutenção da limpeza e higiene de casa.
