Ao contrário do que muitos pensam, a Terra não leva exatamente 365 dias e 6 horas para completar sua órbita ao redor do Sol. Na verdade, leva cerca de 365 dias, 5 horas, 48 minutos e alguns segundos. Por isso, nem todos os anos múltiplos de quatro são bissextos, sendo que os anos que também são múltiplos de 100 não entram nessa conta. Por exemplo, os anos 1900 e 2100 não terão o dia 29 de fevereiro.
Essa data peculiar faz com que algumas pessoas tenham um envelhecimento mais lento, como a atriz francesa Michele Morgan, que faleceu aos 96 anos. Ela brincava dizendo que envelhecia quatro vezes mais devagar do que os outros. Com uma probabilidade de apenas 1 em 1.506 de nascer em 29 de fevereiro, poucos sortudos ao redor do mundo compartilham essa data de nascimento.
Na fronteira dos Estados Unidos com o México, na localidade de Anthony, Texas, os nascidos nesse dia têm direito a uma festa em sua homenagem, já que a cidade se autoproclama a capital mundial dos anos bissextos desde 1988. E na Irlanda, as crianças nascidas nesse dia em 2004 receberam um prêmio do governo.
A tradição irlandesa também declara o dia 29 de fevereiro como o “Dia do Solteiro” ou “Privilégio de Damas”, onde as mulheres podem pedir os homens em casamento. Essa tradição até inspirou uma comédia romântica em 2010, mas que foi considerada o pior filme do ano pela revista Times.
Por fim, o bug do ano 2000 não foi o único susto relacionado a datas especiais. No dia 29 de fevereiro de 2000, vários sistemas informáticos falharam, como os computadores da polícia na Bulgária e os serviços meteorológicos japoneses. Inclusive, os parquímetros de Paris precisaram de uma correção máquina por máquina, já que não previam o dia 29 de fevereiro de 2000. Você sabia dessas curiosidades sobre esse dia tão peculiar?
