Segundo Derek Manzello, da NOAA, entre fevereiro de 2023 e abril de 2024, um significativo branqueamento dos corais foi observado em todas as principais bacias oceânicas do hemisfério Norte e do hemisfério Sul. Essa ocorrência não se limitou a uma região específica, atingindo áreas tropicais em todo o mundo, incluindo Brasil, Flórida, Caribe e Pacífico Tropical Leste.
Um dos locais mais afetados foi a Grande Barreira de Corais da Austrália, que é o maior sistema de recifes do mundo e o único visível do espaço. Isso demonstra claramente que a mudança climática é a maior ameaça para os recifes de corais em todo o planeta, como afirmou a ministra australiana do Meio Ambiente, Tanya Plibersek.
O branqueamento dos corais não apenas afeta os ecossistemas marinhos, mas também tem impacto nas populações locais, afetando a segurança alimentar e as economias regionais. Conforme ressaltou Pepe Clarke, da ONG WWF, é crucial entender que cada fração de aumento da temperatura tem um impacto significativo nesses ecossistemas.
Esse é o quarto episódio de branqueamento de corais registrado pela NOAA desde 1985, sendo os anteriores observados em 1998, 2010 e 2016. Diante disso, a situação atual dos corais é um alerta claro sobre a urgência de tomar medidas para combater as mudanças climáticas e proteger esses ecossistemas marinhos essenciais para a vida na Terra.
